Die amerikanische PV-Modulherstellung erlebt eine Renaissance, da in den USA ansässige Unternehmen die heimische Produktion hochfahren und internationale Unternehmen lokale Fabriken gründen. Obwohl das Ende des Ausschlusses bifazialer PV-Module von den Section 201-Zöllen die Begeisterung für die amerikanische PV-Modulherstellung steigern könnte, gibt es noch viel Unsicherheit in Bezug auf die Handelspolitik. Inzwischen weiß die gesamte Solarbranche, dass die Tarife stark schwanken können und dass diese schnellen Tarifänderungen rentable Projekte unrentabel machen können. Die Investition in lokale Kapazitäten kann sich als kluge Investition erweisen, insbesondere für Hersteller mit Hauptsitz außerhalb der USA

Die neue Fabrik von Q CELLS in Dalton, GA (Bildquelle: Q CELLS)

Das Herkunftsland eines PV-Moduls ist jedoch nicht entscheidend für Qualität, Leistung oder Zuverlässigkeit. Stückliste, Produktionsprozesse und Mitarbeiter sind die Faktoren, auf die es ankommt. Selbst wenn ein Lieferant hochwertige PV-Module an anderen Standorten herstellt, ist es wichtig, die Produkte, die aus jeder neuen Produktionsstätte kommen, gründlich zu überprüfen.

Warum PV-Module in Dalton herstellen?

Q CELLS ist einer von mehreren Anbietern von PV-Modulen, die kürzlich US-Produktionsstätten aufgebaut haben. Ihre neue Fabrik befindet sich in Dalton, Georgia, das aufgrund der hohen Dichte an Teppichfabriken in der Region auch als Teppichhauptstadt der Welt bekannt ist.

Der Zusammenhang zwischen Teppichen und PV-Modulen war zunächst nicht offensichtlich. Dann erfuhr ich, dass die Teppichproduktion ziemlich automatisiert ist. Die meisten Arbeiter überwachen die Produktion über Computer, ähnlich wie ihre Kollegen in modernen PV-Modulfabriken. (Erfahren Sie mehr in diesem Artikel der New York Times.)

Die Dalton-Fabrik wird letztendlich rund 650 neue Arbeitsplätze in der Region schaffen. Der Standort der neuen Einrichtung in einer Region, in der die lokale Bevölkerung über übertragbare Fähigkeiten verfügt, kann sich für Q CELLS als vorteilhaft erweisen. Während Linienmanager und Bediener aus den koreanischen Betrieben von Q CELLS nach Dalton kamen, um beim Aufbau der Fabrik zu helfen und das neue Team zu schulen, sind die Arbeitskräfte in erster Linie vor Ort. Das Unternehmen betonte, dass sich sein Team für den Aufbau einer Arbeitsplatzkultur in den USA einsetzt, die seine hochwertigen Fertigungspraktiken in Korea widerspiegelt.

Aufbau einer Fabrik in Rekordzeit

Laut Q CELLS ist seine neue 300.000 Quadratfuß große Fabrik die größte in der westlichen Hemisphäre. Der massive Betrieb war in weniger als einem Jahr in Betrieb – der Standort der Fabrik wurde erstmals am 30. Mai 2018 bekannt gegeben und die Module liefen bis zum 28. Februar 2019 vom Band. Ich war bei der feierlichen Eröffnung der Fabrik am 20. September 2019 dabei.

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Die Fabrik hat eine Nennleistung von 1,7 GW und alle Ausgangsmodule sind für den US-Markt bestimmt. Drei vollautomatische Linien laufen rund um die Uhr, sieben Tage die Woche. Das Unternehmen nutzt bereits sogenannte „künstliche Intelligenz“, um während der Produktion nach Fehlern zu suchen.

Obwohl in vielerlei Hinsicht vielversprechend, ist es wichtig zu beachten, dass weder künstliche Intelligenz noch fortschrittliche auf maschinellem Lernen basierende Inspektionsprozesse fehlerfreie Module garantieren können. Wie alle Qualitätskontrollprüfungen müssen diese Prozesse korrekt implementiert werden, um erfolgreich zu sein. Wenn Fertigungsanlagen und Inspektionsalgorithmen nicht regelmäßig kalibriert und validiert werden, können ernsthafte Probleme unentdeckt bleiben. Bei PVEL empfehlen wir, dass die Bedienerinspektion ein Teil des Prozesses bleibt. Bei wichtigen Produktionsschritten sollte immer ein menschliches Auge die Produktqualität überprüfen.

Auf lokaler Ebene bedeutet die Eröffnung dieser Einrichtung einen großen Gewinn für den Bundesstaat Georgia. Bei der Eröffnungszeremonie sprach Gouverneur Brian Kemp ausführlich über die Begeisterung des Peach State für saubere Energie, die in Kombination mit den qualifizierten Arbeitskräften vor Ort und dem unternehmensfreundlichen Umfeld ideale Bedingungen für die Entwicklung der Fabrik bot. Auf seiner ersten Auslandsreise nach seiner Wiederwahl reiste Gouverneur Kemp nach Seoul, um sich mit Charles Kim, CEO von Q CELLS, zu treffen. Etwas mehr als ein Jahr später standen Kim und Kemp Seite an Seite, um das Band zu durchschneiden, um die Eröffnung der neuen Markenfabrik von Q CELLS zu feiern.

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